成立于1934年的英国文化教育协会（British Council），是英国皇家特许的非营利的公共机构。英国文化教育协会是英国提供教育机会与促进文化交流的国际机构，为英国以及世界各地的人们创造相互学习、理解与交流的机会，已与全球100多个国家开展合作，涉及艺术文化、英语语言、教育和社会发展领域。

Matt Knowles（马旭宁）先生于2015年8月就任英国文化教育协会华东区主任一职，并与妻子和两个孩子一起来到上海。2015年是中英文化关系史上具有里程碑意义的一年，习近平主席同卡梅伦首相数度深谈，达成重要共识，决定共同构建中英面向21世纪全球全面战略伙伴关系，共同开启持久、开放、共赢的“黄金时代”。这一年是中英两国间首个文化交流年，在此框架下一系列高水平的文化和创意活动在两国陆续展开，两国的文化产业合作和交流进入“新常态”。

来上海就任前，Matt Knowles（马旭宁）先生在英国文化教育协会（British Council）伦敦总部负责东亚、欧洲及美洲地区的战略，协助70多个国家的战略制定及执行，并参与全球的战略制定。

Matt Knowles在国际文化及教育交流领域拥有超过14年的丰富经验。他最初在苏格兰政府教育部任政策官员，期间，他开发了旨在与家长分享教育信息的网站，并为地方政府提供家庭教育方面的指导。在爱丁堡加入英国文化教育协会后，他主要负责促成在苏格兰进修硕士学位的全球商业精英与当地中小型企业的交流合作项目。之后，他在柏林负责当地的战略运作调整，并在意大利出任项目总监，负责英国和意大利部长级别及政策制定者的双边Pontignano会议。

Matt Knowles曾在孟加拉国工作五年，致力于将英国经验用于帮助当地政府和国际捐助组织以促进教育改革（如加强气候变化方面的教育），创建公民社会（建立了孟加拉国青年议会）及鼓励青年积极参与社区发展。此外，他还帮助建立了与英国的各项文化交流（如将英国文化节日干草节介绍到达卡）。

英国教育以高质量著称，拥有全球公认的资格认证体系、先进的教学理念及教学方法、广泛而有深度的课程设计，以及严格的质量监控体系。英国教育非常注重学生的综合素质教育，涵盖个性发展，以及创造力和领导力的塑造，致力培养全面发展的未来世界公民。中国市场为国际化教育的学校输送着源源不断的机会，近年来越来越多的英国高校都到中国来。中英两国同行携手努力，在高教、职教、教育科技、国际学校、幼教等众多领域，不断拓宽教育交流合作的广度和深度，促进两国青少年加深了解和友谊，为新形势下的国际高等教育合作与发展探索新模式、新路径。

当前中英两国从政府到民间都以史无前例的热情关注、支持、参与双方文化合作，中英文化合作正处于历史重要机遇期。

英国是世界上第一个提出“创意产业”概念的国家，也是第一个利用公共政策推动文化创意产业发展的国家。近年来，随着中国国内文化创意产业的发展，一些中国企业与英国文化创意产业展开国际合作，中英文化创意产业的交流合作呈现不断深化和互助发展的良好态势。

Matt Knowles回溯过去三年，英国在中国做了非常多的文化活动，相信两国之间的互通和交流会持续的加深。比较令人激动的，是两个国家在一起合作创新，比如皇家莎士比亚剧团带来翻译的项目，在推进莎剧剧本翻译计划的同时，剧团也在积极开展“中国经典翻译计划”，发掘并重新翻译中国经典戏剧作品。2016年，中英两国为了共同纪念文学巨匠汤显祖和莎士比亚，举行了“跨越时空的对话——纪念文学巨匠汤显祖和莎士比亚逝世400周年”的纪念活动，这是一次通向历史的相遇，也是一次面向未来的相聚。由上海广播电视台、上海文化广播影视集团有限公司、上海静安投资管理有限公司、东方明珠新媒体股份有限公司出品，英国Punchdrunk公司、上海文广演艺（集团）有限公司联合制作的《Sleep No More》（不眠之夜），这场不凡的冒险带来一些新的创意。

Matt Knowles表示：“电影的联合出品会是下一个前景，中英两国将会在文化上携手创造更新更美的产品。希望通过这次的英伦精选展，帮助大家更好的了解英国创造力与创新精神的源动力。”